|
 Es diu que no hi ha cap lloc més saborós que les taronges que a l’illa de Trinitat. Però mai no apareixen als mercats europeus.
El problema d’aquestes fruites és el seu aspecte. La natura els va enganyar. En lloc del color taronja habitual, els fruits romanen verinosos com si fossin immadurs. A més, hi ha taques grogues tacades al fons verd. Com una malaltia. Els compren amb precaució quan no n’hi ha cap de taronja a l’abast.
El comprador valora principalment el seu aspecte. La taronja primer ha d’agradar l’ull i després l’estómac.
Per descomptat, des del punt de vista de la salut i els beneficis per als humans, el color de la pell no té cap paper. Les taronges tenen altres defectes més importants. I en primer lloc, el seu fred. Orange és un habitant tropical. I es conrea més sovint als subtropics. I aquí succeeixen glaçades, i de considerables. El 1709, la Mediterrània era tan freda que tots els tarongers van quedar completament congelats. Ho vaig haver de plantar de nou. Les gelades més febles es produeixen amb més freqüència, gairebé cada vint anys. I les belleses de fulla perenne s’estan morint.
Però els jardiners no es rendeixen. Pensen en els préssecs. Aquests només tenen deu anys de vida productiva! I encara consideren beneficiós plantar. I aquí és gairebé el doble. Però el problema és que la criatura perennifolia triga massa a madurar. Dóna les primeres flors quan té dos o tres anys, però és una veritable collita gran - als vint anys! I després la gelada. Reduir el període de maduració és la tasca principal que s’han establert els criadors.
Per descomptat, no us podeu imaginar una taronja com una col·lecció d’imperfeccions. També té aspectes beneficiosos que no tenen altres arbres fruiters. No requereix emmagatzematge per emmagatzemar fruita per a ús futur. Els fruits, quan són madurs, s’emmagatzemen directament a l’arbre. Els espanyols van ser els primers a notar-ho. Van començar a millorar la qualitat beneficiosa i van aconseguir que els fruits es guardessin a l'arbre durant tot l'any. Probablement és possible allargar la vida útil, però el problema és que: amb el pas del temps, les fruites comencen a perdre l’aroma, la sucositat i el contingut de sucre. I el més important és que n’hi ha menys de nous i frescos.
Hi ha molta controvèrsia sobre la pell. Què hauria de ser: gruixuda o prima? Els experts asseguren que una pell gruixuda és un llast extra i no és rendible per al comprador, però és bona quan es transporta a llargues distàncies: els fruits no pateixen tant.
Coneguda aquesta regla, ens va sorprendre molt quan ens vam trobar a Algèria, a la vora del Sàhara, amb un agricultor que venia taronges. Aleshores anàvem en cotxe des de la capital del país fins a la ciutat de Bou Saada. La granja es trobava en una carretera polonera per la qual centenars més dels mateixos autobusos turístics de tot el món es van afanyar a Bou Saada. El pagès va col·locar una taula al costat de la carretera i hi va col·locar els seus productes. Tenia dues varietats de taronges. Alguns eren de pell fina (per a la mostra en va tallar un a la vegada!), D’altres amb una pell gruixuda que ocupava la major part de la fruita i només quedava una mica de polpa al centre. El que ens va sorprendre va ser que els de pell fina costessin menys i els de pell gruixuda més.
- No us heu equivocat en fixar el preu? Una de les nostres dones va preguntar juganera en francès.
"No, senyora", va respondre, "és cert. Els paquiderms són taronges de Jaffa.
Aleshores no sabíem quin tipus de Jaffa. I van triar-ne de pell fina. I només el nostre company que ens va demanar, va agafar un parell de mostres de Jaffa per a una mostra.
Quina pena que després no haguéssim pres Jaffa! Els de pell fina eren tan àcids que els esquerdava els pòmuls. Però el gust de Jaffa era incomparable. Com vaig descobrir més tard, aquesta varietat era descendent de la famosa varietat àrab Bellada. És una mutació renal.
Als nostres subtropics, si una taronja té èxit, es troba al sud extrem, a prop de Batumi. Però la mandarina creix bé. El professor A. Krasnov el va "veure" al Japó i el va portar junt amb altres "regals de l'Orient" a finals del segle passat. Al Japó, on les taronges també són difícils d’aconseguir, un autèntic regne de les mandarines.Els japonesos collen a les seves illes gairebé la meitat de la collita mundial d’aquests fruits.
De manera inesperada, a finals del segle passat, la taronja i la mandarina tenien un competidor: l’aranja. Ningú sap d’on ha sortit.
Segons els rumors, un cítric amarg anomenat Pomelo va ser introduït una vegada a les Antilles. El gust de Pomelo era inferior a la taronja, però la seva mida era increïble. Els seus fruits eren gairebé tres vegades més grans. Es creu que l’aranja és un híbrid de pomelo i taronja. Des del primer va heretar la mida del fetus. I va adquirir una propietat fins ara desconeguda de cítrics: donar fruits en raïms, com el raïm.
Però si l’aparició dels cítrics acabats d’aparèixer era seductora, no es podria dir el mateix sobre les seves qualitats internes. La carn va resultar amarga, d’aparença pàl·lid-blanquinosa. I, a més, moltes llavors. No obstant això, els productors de cítrics han intentat millorar la criatura semblant al raïm. Primer van acabar les llavors. Després es van seleccionar els fruits amb polpa rosa. El 1913, a la varietat de carn blanca Marsh, van veure una branca que donava fruits rosats i van crear la varietat de carn rosa Thompson. Després es va poder treure varietats amb polpa vermella densa i fins i tot amb pell vermella. Com a resultat, la fruita va començar a semblar un préssec de galta rosa.
L’amargor es va mantenir. Van aconseguir liquidar-ho amb força rapidesa. I llavors va succeir l’inesperat. Els compradors es van negar a prendre fruites sense amargor. Semblaven insípides, com el cotó humit. Per tant, en les varietats modernes es conserva una petita amargor. No obstant això, la gent tenia diferents gustos sobre l'amargor. A algunes persones no els agrada.
I això va ser el que va portar. Als anys 30, es va produir un boom d’aranja. Les plantacions de nous cítrics van començar a créixer com a bolets després de la pluja. Aquest estimat del destí només va començar a cedir la meitat a la vella merescuda taronja i va superar quatre vegades la llimona. Els propietaris dels tarongers van observar l’atac fulgurant de l’aranja amb inquietud espiritual. Desplaçarà els productes tradicionals del mercat? Tot i això, això no va passar.
Després de la guerra, la taronja va tornar a tirar endavant i va donar el doble de collita. La llimona també va doblar els seus rangs. I l’aranja es va mantenir igual. La seva superfície ha augmentat en la més petita. I gairebé a tot el món es mengen si no hi ha taronja dolça a l'abast. A tothom no li agrada l’amargor d’aquestes fruites, fins i tot tallades per la meitat i escampades de sucre.
A. Smirnov. Tops i arrels
|
