Malaltia del fetge gras no alcohòlic

La malaltia del fetge gras no alcohòlic o NAFLD és l’acumulació d’excés de greix al fetge que no s’associa amb el consum d’alcohol. La malaltia comença amb l’obesitat simple del fetge i pot evolucionar cap a una condició potencialment mortal anomenada cirrosi hepàtica. En la cirrosi hepàtica, les cèl·lules hepàtiques degeneren en teixits similars a aquells a partir dels quals es formen cicatrius (cicatrius) i l’òrgan ja no pot funcionar amb normalitat. NAFLD és la forma de malaltia hepàtica més comuna al món actual.

Als Estats Units, almenys el 30% dels adults i fins al 10% dels nens majors de 2 anys tenen NAFLD. Amb l’obesitat com a comorbiditat comuna, la incidència de NAFLD s’ha duplicat en les darreres dues dècades i pot superar aviat la infecció per hepatitis C com a principal causa de trasplantament hepàtic als Estats Units.

Espectre de malalties

NAFLD és un concepte ambigu que inclou diversos tipus de malalties amb diversos graus de gravetat. En la seva forma senzilla, el NAFLD no té símptomes, només l'obesitat, que és un excés de triglicèrids al fetge. Fins al 30% de les persones amb NAFLD passen per esteatohepatitis no alcohòlica o NASH, una forma greu de malaltia del fetge gras caracteritzada per un procés inflamatori. Sovint no s’observen els trets característics associats a la NASH. Alguns pacients es queixen de fatiga i molèsties a l’hipocondri dret. Moltes persones amb NASH continuen desenvolupant fibrosi hepàtica o cicatrius. A mesura que es desenvolupa la fibrosi, es pot convertir en cirrosi hepàtica. En última instància, això pot provocar una insuficiència hepàtica crònica progressiva, càncer de fetge i fins i tot la mort.

Factors i causes de risc

El NAFLD és més freqüent en persones amb obesitat o diabetis tipus 2. Almenys la meitat de les persones amb diabetis tipus 2 i aproximadament el 90% de les persones amb IMC de 35 anys i més tenen algun grau de NAFLD. Tots aquests són factors predisposants greus per a la resistència a la insulina. El risc de desenvolupar malalties cardiovasculars augmenta.

La resistència a la insulina dóna lloc a un excés d’àcids grassos lliures al torrent sanguini i a un augment de la deposició de greixos al fetge. La majoria de les persones amb NAFLD tenen almenys un indicador de síndrome metabòlica i aproximadament un terç tenen els cinc indicadors: glucèmia alta, pressió arterial alta, colesterol baix en HDL (colesterol bo), triglicèrids elevats i un augment de la circumferència de la cintura ...

Les causes més freqüents de NAFLD són: nivells elevats de colesterol en sang, síndrome d’ovari poliquístic, aturada respiratòria temporal durant el son i disfunció tiroïdal. Els factors agreujants són l’obesitat, el sedentarisme, la diabetis i la mala alimentació.

Les causes menys freqüents de NAFLD inclouen certs medicaments, infeccions, trastorns genètics que afecten el metabolisme, una dieta deficient i una pèrdua ràpida de pes.

La relació entre NAFLD i malalties cardiovasculars

La progressió de la malaltia a través de l'espectre NAPL no està ben definida. La resistència a la insulina té un paper important en el desenvolupament d’anomalies hepàtiques, així com l’estrès oxidatiu amb la inflamació. Zachary Henry, M.D., professor ajudant de gastroenterologia i hepatologia a la Universitat de Virgínia, assenyala que en la majoria dels seus pacients, el NAFLD empitjora quan empitjora la síndrome metabòlica. A més, el desenvolupament de NASH pot causar un perillós vincle entre l'augment de la resistència a la insulina i la progressió ràpida de la malaltia a tot l'espectre NAFG.

No tots els pacients tenen la mateixa malaltia. "Hi ha molts pacients que és probable que tinguin una predisposició genètica a la malaltia, independentment de la síndrome metabòlica", diu Henry.

Les malalties cardiovasculars són una de les principals causes de mort entre les persones amb NAFLD. La investigació demostra que el NAFLD augmenta el risc de malalties cardiovasculars contribuint a la disfunció dels vasos sanguinis, la inflamació, l'estrès oxidatiu i els nivells elevats de colesterol i triglicèrids. La malaltia també pot causar trastorns metabòlics.

Cribratge i diagnòstic de NAFLD

El cribratge comença amb una anàlisi de sang per mesurar els enzims hepàtics, però el diagnòstic complet requereix una imatge del fetge, generalment amb ultrasons. Els metges solen prescriure proves d’imatge per a pacients d’alt risc amb enzims hepàtics elevats, com diabetis tipus 2, síndrome metabòlica, apnea del son i IMC de 35 o més. Tot i això, probablement es menysté la condició dels pacients, ja que molts pacients amb NAFLD tenen nivells normals d’enzims hepàtics. Henry defensa la imatge de tots els pacients en risc. Aquest és un procediment bastant car en el sistema sanitari, per tant, aquests estudis recomanen pacients amb nivells elevats d’enzims hepàtics.

Cal una biòpsia hepàtica per determinar si el pacient és simplement obès o progressa cap a NASH, fibrosi o cirrosi. Al microscopi, el teixit hepàtic mostrat (discret) té un aspecte idèntic tant si el pacient té fetge gras per consum d’alcohol, resistència a la insulina o alguna altra causa. El diagnòstic de NAFLD es fa principalment mitjançant l’eliminació d’un consum excessiu d’alcohol.

Tractament NAFLD

Actualment no hi ha medicaments específics aprovats per la FDA per al tractament de NAFLD. Mentrestant, els canvis en l'estil de vida, la pèrdua de pes, l'alimentació saludable i l'activitat física inclouen no només el tractament de malalties hepàtiques, sinó també afeccions relacionades com la resistència a la insulina i altres.

"La intervenció precoç pot prevenir i fins i tot revertir el NAFLD", diu Christine Kirkpatrick, MS, gerent de Wellness Nutrition de la Clínica Cleveland i autora de Lean Liver. La conclusió, va dir, és cridar l’atenció dels pacients sobre circumstàncies concomitants com ara un nivell elevat de sucre en la sang.

Pèrdua de pes

Igual que amb la condició associada a la resistència a la insulina, fins i tot una petita pèrdua de pes millora el NAFLD. A la Virginia Medical University, Mary Lou Perry MSc treballa amb un equip multidisciplinari que promou hàbits de vida saludables i fomenta la pèrdua de pes del 7 al 10% del pes corporal original. Perry assenyala que el grau de millora del benestar és proporcional a la quantitat de pes perdut. No obstant això, la pèrdua ràpida de pes de més de 3,5 quilos per setmana, amb el seu elevat flux d’àcids grassos al fetge, pot empitjorar la inflamació de la NASH i agreujar la malaltia.

Alimentació saludable

La investigació no ha trobat una dieta ideal per al NAFLD. Per tant, les recomanacions de les Directrius sobre la dieta americana (2015-2020) són rellevants. Una de les opcions dietètiques més populars entre els professionals de la salut és la dieta mediterrània. Els estudis han demostrat que aquesta dieta resulta en canvis tant en la resistència a la insulina com en el contingut de greix hepàtic en comparació amb una dieta baixa en greixos i alta en carbohidrats, fins i tot sense canvis de pes.

Els següents aliments mereixen una atenció especial ja que afecten la malaltia i solen ser preguntats pels pacients.

Alcohol

L'ús menor no està contraindicat per a persones que pateixen malalties cardiovasculars i hipersensibilitat a la insulina. No obstant això, no se sap si aquests beneficis de l'alcohol s'estenen als pacients amb NAFLD o si una petita quantitat d'alcohol també és perjudicial. La American Liver Foundation i alguns metges aconsellen a les persones amb NAFLD que evitin l'alcohol del tot. En absència de pautes clares, els pacients amb NAFLD haurien d’adherir-se al percentatge diari de l’American Heart Association d’un glop per a dones i dos glops per a homes.

Cafè

Beure cafè pot reduir la gravetat del NAFLD a causa de les seves propietats antiinflamatòries i antioxidants.

Te verd

Te verd rics en polifenols. Beure te verd pot millorar el NAFLD.

Begudes de sucre

La investigació demostra que beure begudes ensucrades s’associa amb un major risc de NAFLD.

Complements dietètics

Hi ha poques evidències sobre l’ús de suplements dietètics en el tractament del NAFLD. Algunes persones poden provar tractaments alternatius com el card de llet o l'extracte de te verd. Al mateix temps, cal tenir en compte que els suplements dietètics i herbaris causen toxicitat hepàtica en el 20% dels casos.

Activitat física

L’exercici cardiovascular i l’entrenament de força milloren la resistència a la insulina i el NAFLD. Sense l'assessorament clar del vostre metge, és raonable utilitzar pautes federals que us permetin practicar almenys 150 minuts d'aeròbic d'intensitat moderada i dues sessions d'entrenament de força a la setmana.

N.V. Nauchik