|
 Els darrers quilòmetres del mar Mediterrani van romandre a popa. Vam entrar a l’estret de Gibraltar. Connecta el mar amb l’oceà Atlàntic. En una boira de color blau grisenc, com si fos directament de l’aigua, s’aixecaven els famosos "Pilars d’Hèrcules".
Com a la llegenda, per alguna raó em va semblar que necessàriament havien de recolzar el cel. Però no hi havia aquests pilars. I en lloc d’ells. .. A la costa europea hi ha la península rocosa de Gibraltar, que recorda molt el conegut de molts gats de muntanya de Crimea, que és a prop de Simeiz. A l'Àfrica: la serralada de Sierra Boullones amb el cim de Sidi Musa.
Porta d’entrada a l’Atlàntic
A la boira del matí, la silueta de la península semblava una mica borrosa. Les llums dels fars van anar desapareixent-se. A la llunyania, sobre el fons d’un cel gris il·luminant, van aparèixer lentament els contorns blau violeta de les serres d’Andalusia.
A l’estret s’observen intensos corrents de marea procedents de l’oceà. De tant en tant, formants tornados arrasen aquí. Gairebé sempre bufa fort vent. Les tempestes més freqüents són a l’hivern. Però a l’estiu les aigües de l’estret són inquietes.
En el seu punt més estret, l’estret de Gibraltar, que encara separa Àfrica d’Europa, té només 14 quilòmetres d’amplada. La seva profunditat màxima és de 460 metres.
Els científics han proposat molts projectes per connectar dos continents amb un túnel submarí o una gran presa amb un complex hidroelèctric i panys. Els enginyers han calculat que el futur complex hidroelèctric de l’estret de Gibraltar proporcionarà centenars de milions de quilowatts d’energia elèctrica barata a partir dels corrents de marea. A la presa es construirà un ferrocarril i una carretera transcontinentals. Recentment, el govern de la jove República Africana del Marroc va decidir començar la construcció d’un túnel submarí sota l’estret. La seva construcció va ser confiada a una empresa especial establerta al país.
La península de Gibraltar a l’est és molt escarpada i, en alguns llocs, gairebé escassa, cau al mar. Fins i tot des de la distància, es veuen clarament grans pendents de diversos nivells, formigats i semblants a talus, blanquinosos, dissenyats per recollir l’aigua de pluja. És l’única font natural d’aigua de Gibraltar. La roca de Gibraltar fa 429 metres d’alçada i els núvols quasi sempre hi pengen a sobre. D’aquestes, les gotes de pluja cauen sobre les plataformes i es recullen en un enorme bol de formigó. Allà l’aigua es col·loca i es filtra. Es dirigeix cap a la ciutat i, en part, a enormes instal·lacions d’emmagatzematge subterrani. Encara no hi ha prou aigua potable, de manera que la porten.
La costa occidental de la península de Gibraltar és més plana. Està cobert d’una frondosa vegetació subtropical. Hi ha un gran viver de mico, un dels millors del món. Al sud, el massís rocós del "Pilar Hèrcules" s'anivella gradualment cap al cap Europa, el punt més meridional del nostre continent.
Colònia a Europa
A la rada de Gibraltar i prop de les atracades del port Hi ha molts vaixells que bandegen banderes de diversos països del món. Hi ha diversos vaixells pesquers soviètics de camí a casa cap a Odessa i Kaliningrad.
El vaixell va fondejar al port de Gibraltar. Aparcament durant diversos dies. Calia reposar els subministraments de combustible, aigua i aliments abans de la llarga travessia de l'Oceà Atlàntic. El vaixell ens porta a la costa. Tot i que Gibraltar es considera un port franc, l’entrada de mariners a la ciutat i el seu retorn als vaixells està força estrictament controlada per la policia. En qualsevol cas, en lloc de passaports, s'emeten passis únics que, per cert, diuen el següent: "Jo, la reina Isabel, us permeto entrar al meu domini!" Avui no sembla convincent.
Immediatament fora de la porta del port, us trobareu entre els braços d’una forta publicitat.L’anunci demanava la compra dels darrers cotxes Volkswagen. Segons el seu testimoni, només l'omnipresent Mobil omple el millor i més barat combustible. I una multitud de cartells multicolors "Coca-Cola" i "Pepsi-Cola" semblaven surar al blau transparent del cel de la primavera del sud.
Sota els amplis ombres de les esveltes palmeres ja de mitjana edat i a les cruïlades rocoses de molts carrers estrets de la ciutat, la publicitat era diferent. Aquí, a les botigues o simplement des de les parades, hi havia un comerç animat de gelats, diversos refrescos, fruites, dolços, cigarrets i altres productes. Tot es va disposar davant del comprador.
Hi ha nombroses empreses de manteniment de vehicles a Gibraltar. Mentre s’està realitzant la inspecció, el proveïment de combustible o la reparació de vehicles, hi ha cafeteries acollidores, bars atractius i petits restaurants al servei dels automobilistes.
Els policies de trànsit amb uniformes i cascos negres fan molta feina la major part del dia. Sempre hi ha trànsit intens de cotxes i vianants pels carrers estrets.
Aquí, prop d’una alta paret en blanc a la cantonada del carrer, hi ha un dels camps de faetons: un tipus de transport una mica arcaic a la nostra era atòmica. No obstant això, crida l'atenció especial dels turistes rics. I no només a Gibraltar, sinó a moltes ciutats del món. Des del paraigua d'una tripulació d'un cavall, podeu inspeccionar lentament tot allò més interessant, sovint inaccessible a la visió general del cotxe. L’aurona compleix de bon grat els deures d’un guia. Sempre necessita diners.
Gibraltar és l’única colònia d’Europa. És estrany. Però això és realitat. Colònia a Europa! És cert que té una superfície molt petita. El seu territori té només uns cinc quilòmetres quadrats. La població també és reduïda: una mica més de 25.000 persones, sense una guarnició militar. Sobretot italians, espanyols i britànics. El governador britànic també és el comandant en cap de les forces armades de la colònia, que només recentment va rebre el dret de govern local.
Sortint al mar al sud de la península Ibèrica, Gibraltar ha estat coneguda durant molt de temps com la clau occidental del Mediterrani per la seva posició estratègica. En els anys de la postguerra, també es va convertir en una important destinació turística internacional a la frontera de dos continents. Les línies de cotxes s’estenien al territori del port. Estan esperant una travessia cap a Àfrica o cap a la riba oposada de la badia de Gibraltar, cap a la ciutat espanyola d’Algesiras.
Comerç i ... comerç
La ciutat de Gibraltar està pintorescament estesa al peu d’una muntanya rocosa. Ara només pot superar els seus límits. Els nous edificis de diverses plantes s’eleven gradualment fins a les cornises de les roques.
Els carrers estan plens de vida. Sempre està ple de gent a les zones portuàries de la ciutat. Un corrent interminable de cotxes estrangers de diverses marques corre pels carrers.
La ciutat té molts bells parcs, places i jardins. Innombrables monuments, fortificacions antigues, grutes, coves, canons silenciosos dels darrers segles, museus. Flors meravelloses i verd brillant.
El principal carrer comercial de Gibraltar és Main Street. També és el carrer més antic de la ciutat. La majoria de botigues, oficines bancàries i hotels es concentren aquí. Hi ha restaurants, bars i cafeteries oberts fins a altes hores de la nit. Gibraltar està obligat a entretenir els navegants i els turistes. Aquest és el seu negoci. Per tant, homes de negocis experimentats no s’aturen en res.
A Gibraltar es poden comprar des de transistors moderns, gravadors de cinta, càmeres i joguines mecàniques xineses fins als últims models de cotxes de classe mundial.
Els venedors a les botigues, sobretot a les petites, són majoritàriament hindús. S’expliquen en molts idiomes amb algunes de les frases més habituals. I han d’arrossegar els clients directament a les botigues, oferint una gran varietat de productes, sovint de qualitat molt dubtosa.
Les petites botigues properes al port i al carrer principal estan molt concorregudes.S'anuncien diversos productes, la importació dels quals a Gibraltar està exempta d'impostos a causa de l'estat de port franc. Aquí es venen productes de molts països del món. Els preus de la majoria d’ells són molt inferiors als dels països on es produeixen. Aquí no només venen els seus excedents les empreses britàniques, sinó també d’altres empreses europees i fins i tot americanes. Per exemple, cada centenar de milions de paquets de cigarrets americans arriben a Gibraltar. Els privilegis de port lliure són àmpliament utilitzats pels contrabandistes. Diverses mercaderies entren sistemàticament als mercats negres de molts estats mediterranis i d’ultramar a través de Gibraltar.
Crònica i modernitat
Els cronistes van declarar que ja el 711 dC, els conqueridors àrabs del nord d'Àfrica sota el comandament de Tariq ibn Zeyad van creuar l'estret i van desembarcar al continent europeu, prop d'Aljesiras. Aviat van capturar totes les altures i la muntanyosa península de Skalu (com es deia llavors Gibraltar). Posteriorment, fou nomenat Ghibel Tariq o Hol-lof Tariq. Els moriscos van governar aquí durant gairebé set segles i mig.
El 1462, els espanyols van aconseguir alliberar Gibraltar. Però ja el 1704, durant la famosa Guerra de Successió, en tres dies els mariners de la flota anglo-danesa, dirigits pel vicealmirall George Ruck, van capturar aquest important baluard al sud de la península Ibèrica. El 1713, Gibraltar va ser transferida a Anglaterra en virtut del tractat d'Utrecht. Tot i que abans els espanyols no perdien l’esperança de recuperar Gibraltar, assetjant-la periòdicament.
En una ocasió, una flota espanyola va bloquejar Gibraltar durant gairebé quatre anys. Els britànics van lluitar molt i es va aixecar el setge. Els defensors de la fortalesa es van amagar a les roques, van haver de menjar caça i beure aigua de pluja. Després, per primera vegada, es van construir tancs de drenatge als vessants de la muntanya. Els micos, que en aquella època hi havia molt a les roques, van anunciar amb els seus crits l’aproximació dels enemics, proporcionant així ajuda als britànics. I avui els Gibraltars s’encarreguen dels micos. Per a ells, aquí es va crear un meravellós viver de reserva, al vessant del penya-segat. A Europa no hi ha cap altra cosa així.
Després de la pau d'Utrecht, Gibraltar va adquirir una importància històrica com a base naval i aèria de Gran Bretanya, la potència imperialista colonial més forta. Durant la Primera i la Segona Guerra Mundial, Gibraltar va ser un nexe vital de la cadena de comunicacions de l'antic "governant dels mars" entre l'Atlàntic i el Mediterrani.
Fins fa poc, Gibraltar era utilitzat molt sovint per les forces militars de l’OTAN. Hi havia un camp d’aviació militar, on es basaven els avions amb armes nuclears a bord, un port marítim ben equipat, grans dipòsits de municions i molt més.
Espanya també ha anunciat oficialment que deixarà de considerar Gibraltar com una base militar de l'OTAN. Als països membres d’aquest agressiu bloc se’ls va prohibir l’ús. Aquesta decisió del govern espanyol va ser una resposta a la negativa d'Anglaterra a considerar l'aclariment de l'estatus de Gibraltar.
Durant molts anys, el problema de Gibraltar s'ha debatut en un comitè especial de l'ONU. Allà, representants espanyols exigeixen que Anglaterra torni Gibraltar.
Festes i cerimònies
Cada estiu se celebra un festival de les arts a Gibraltar. En el rerefons de les estalactites il·luminades de manera fantàstica del meravellós amfiteatre natural de la cova de San Michel, sota les verdes corones del teatre al parc de l’Albereda i al pati màgic del palau del governador, es representen representacions musicals, de ballet i dramàtiques. Milers de turistes, mariners i residents a la ciutat donen la benvinguda als populars artistes.
I a la tardor: unes vacances al mar. Es tracta d’una competició ben coneguda a Europa per a pescadors aficionats, velers, remers i seguidors d’esports de planatge. Queda una impressió inoblidable per a tothom que, almenys una vegada, va veure un grandiós focs artificials festius sobre el mar a Gibraltar.
Des que els britànics van prendre possessió de Gibraltar el 1704, les claus de la fortalesa s’han convertit en la seva propietat simbòlica. Es lliuraven cerimonialment al governador cada vespre per a la seva custòdia. L'anomenat "sergent de les claus", acompanyat d'una escorta armada, timbalers i trompetistes, a la caiguda de la nit abans de tancar les portes, va convidar tots els estrangers a abandonar el territori de la fortalesa. Aleshores, el sergent va comprovar la seguretat del guàrdia i va tancar la porta a la nit.
I avui, des del 1933, aquesta interessant "cerimònia clau" tradicional té lloc un cop al mes a Gibraltar. Hi ha molta teatralitat, probablement dissenyada principalment per atreure turistes. A més, se sap que els britànics observen sagradament les tradicions.
I vaig tenir sort.
... ... ... El tro de tambors i el cant de fanfarres sonaven a la ciutat. El sergent, acompanyat d'una escorta de soldats amb uniformes brillants i una banda militar, fa una clara marxa pel carrer principal fins a la plaça Kazematskaya. La columna passa per la residència del governador. Un guàrdia fora del palau del governador saluda el sergent. La guàrdia ha canviat diverses vegades al dia durant els darrers 264 anys ...
Un escamot de la guàrdia de la fortalesa es va alinear a la plaça Kazematskaya. Al seu costat, sota ordre d'atenció, el sergent de l'escorta es congela. El sergent rep les claus de la fortalesa de mans del governador. El governador fa la salutació reial al so de l’himne nacional britànic. Una orquestra militar passa per davant de la seva tribuna en una marxa ceremonial. Sona el senyal de l’alba del vespre. La bandera es baixa. Sona un tret de canó.
Aleshores, el sergent "tanca" les grans portes de la fortalesa i, acompanyat d'una escorta i un escamot de guàrdies de seguretat, es dirigeix a la residència del governador. El sergent li lliura les claus i informa: “La fortalesa està completament segura. Tot està bé!"
Una mica d’economia política
Hi ha moltes parades de taxis a prop de l'entrada del port i a la majoria de places de la ciutat. Els aparcaments de Phaetons sovint es poden veure al costat. Els taxis, com aquests vagons d’època, són de propietat privada. Els seus conductors (Gibraltars o espanyols) es disputaven entre ells per oferir rutes diferents. Més recentment, de pagament, podríeu visitar les ciutats espanyoles de Màlaga, Granada, València, Barcelona i fins i tot Madrid. Per als viatgers rics, era fàcil. A més, els viatges a través de la frontera espanyola eren pràcticament gratuïts per a la majoria de turistes estrangers.
Recentment, a causa de les tensions en les relacions entre Espanya i Anglaterra, les autoritats espanyoles han limitat fortament les possibilitats de moviment de persones i el transport de mercaderies a través de la frontera espanyola-gibraltarana. En qualsevol cas, aquestes restriccions han dificultat el subministrament de menjar, aigua potable i medicaments a Gibraltar, a més de proporcionar-li força de treball. Només 6.000 treballadors espanyols tenen permís per creuar la zona neutral per treballar a Gibraltar cada dia.
Ara els britànics es veuen obligats a importar aliments a Gibraltar des del nord d’Àfrica.
Els nous informes indiquen un agreujament de les relacions entre Anglaterra i Espanya en relació amb la disputa sobre Gibraltar. Fins i tot, Espanya va intentar establir-ne un bloqueig aeri, un cop va declarar la zona que envolta Gibraltar fora de límits a les aeronaus de tots els països.
No se sap com acabarà aquesta disputa i quant de temps romandrà Gibraltar sota domini britànic. Tanmateix, el destí de l’única colònia d’Europa: una fortalesa base militar als peus del “pilar d’Hèrcules” encara està a les seves mans tenaces.
T. S. Lebedev
|
