|
 Bahrain és l'únic xeic dat àrab situat a la costa de la península Aràbiga al golf Pèrsic, que se sol anomenar el país de les perles i del petroli. Però aquesta definició és massa escassa.
Bahrain és un arxipèlag insular amb 25 illes i illots, però els més grans són El Bahrain, El Muharraq, Sitra i Umm Nassan. Es troba al mateix centre de la badia de Bahrain, delimitada a l'oest per la costa d'Al-Khas, que forma part de l'Aràbia Saudita, i a l'est per la península de Qatar. L'arxipèlag de Bahrain és petit: la seva superfície és de només 553,8 quilòmetres quadrats.
La major part de l’arxipèlag està ocupada per la plana i només al centre de l’illa del Bahrain hi ha turons baixos, que no superen els 20 metres d’alçada, entre els quals es van elevar set cims de pedra calcària, Jebel Dukhan.
L’illa de Sitra té un aspecte verd perquè creixen palmeres al seu territori. Però l’illa d’Umm-Nassash, adjacent a l’oest a El Bah Rin, és un autèntic desert.
Molts viatgers que es troben entre les seves sorres vermelles van haver de sentir-los cantar. La gent sempre s’ha meravellat de com les melodies apareixen sobtadament al desert i de sobte desapareixen. Durant diversos segles no van poder trobar una solució a un fenomen tan extraordinari. Més recentment, aquesta endevinalla es va atribuir a les al·lucinacions causades per una llarga estada al desert, que sorprèn a una persona amb la monotonia de les seves sorres.
Tot i això, no tothom estava d’acord amb aquesta explicació. La gent va començar a pensar sobre la solució al desert cantant i, amb més freqüència, va arribar a la conclusió que les melodies sorgeixen com a conseqüència de la influència del vent sobre les dunes de sorra.
 El clima de Bahrain és de transició de tropical a subtropical. Plou a l’hivern i els estius són secs i secs. L'oficina de correus de tot l'any sent l'alè sufocant dels vasts deserts sense aigua de la península Aràbiga: amb temperatures a l'hivern de fins a 25-30 graus i a l'estiu, fins a 50 graus. A l’illa d’Umm Nassan, el clima és semi-desert. A la part central, només de tant en tant hi ha oasis on descansar i amagar-se de la calor insuportable.
L'arxipèlag de Bahrain és ric en petroli i va ser un dels primers llocs d'aquesta zona del món a trobar un mineral tan valuós. Però la major part del seu territori és estèril. Només el saxaul, els arbres amb branques espinoses i els raïms individuals d’herba poden créixer a terra arenosa. Només a l’illa de Sitra i a les rodalies de grans ciutats com Manama, hi ha molts jardins i zones verdes on s’enterren zones residencials.
La gent de Bahrain es dedica a la jardineria cultivant palmeres datileres, cítrics, magranes, figues, mango, raïm, ametlles i altres fruites del sud. A més, es presta atenció als cultius de l’hort, com ara tomàquets, melons, carbassa, cebes, albergínies, moniatos. L’agricultura de cereals té molta menys importància. Només en zones petites es sembra blat de moro, ordi i blat. Bahrain no té gra propi i, com molts altres productes agrícoles, s’importa constantment d’altres països.
Bahrain té molta aigua que prové de fonts o que surt a la superfície des de pous artesians. L’origen de les fonts d’aigua encara no s’ha establert i encara és objecte de controvèrsia científica. L’aigua brolla sovint al fons del golf Pèrsic i refresca constantment les seves aigües junt amb els grans rius de Mesopotàmia que hi desemboquen. És per això que la paraula "Bahrain" significa "dos mars", i les fonts del fons de la badia van donar lloc a l'expressió: "Bahrain és un mar de fonts".
L’aigua dolça es recull al mar en el moment que flueix al fons de la badia. Però els locals també coneixen una altra manera de recollir aigua. S'introdueix un tub de bambú a la molla de manera que un extrem s'eleva una mica per sobre de la superfície del mar. Hi ha tanta aigua al golf Pèrsic que els bussejadors de perles que estan al mar prefereixen reposar el subministrament d’aigua dolça d’aquestes fonts, en lloc de perdre el temps viatjant per terra.
La major part de la població de Bahrain viu a les illes de Bahrain, Al Muharraq i Sitra. La majoria dels habitants són àrabs. Altres tenen el seu origen als països del Pròxim i Mitjà Orient, Àfrica i el sud-est asiàtic. També hi viuen milers d’europeus i nord-americans permanentment.
Es considera que les principals zones habitades són les ciutats combinades de Manama i Muharrak, situades a diferents illes, però connectades per una presa de cinc quilòmetres apta per al trànsit de vehicles. La ciutat de Manama és la capital de Bahrain. És la ciutat amb més publicitat de la regió del Golf.
 L’abundància d’aigua i vegetació és la característica principal del paisatge de Manama. Els miralls d’aigua de la badia i el canal reflecteixen les siluetes de grans edificis i el teixit intricat de les corones dels arbres. Les cúpules de les mesquites brillen al sol, la multitud fa ressò als carrers de la ciutat, com un rusc pertorbat, el basar és sorollós, una part integral de qualsevol ciutat de l'Orient Àrab.
A l’estiu, a Manama, com sempre en aquesta època de l’any, hi ha un cel blau clar i alt. A la nit, la ciutat, que s'estén al llarg de la costa de la badia, brilla amb milers de llums, com si s'apropés a estels brillants i pacífics. I només el rugit dels motors d’avions a reacció trenca sovint el silenci.
La ciutat ha conservat edificis erigits fa molts anys a l'estil tradicional de l'arquitectura àrab. Són especialment peculiars les cases amb torres altes amb obertures per refrescar tots els habitatges durant la calor de l’estiu. Dispositius tan enginyosos, els precursors de les modernes unitats de refrigeració, van ser notats pel famós viatger medieval Marco Polo, que va visitar els països del Pròxim Orient.
La pobresa i els barris pobres amb cases ruïnoses disperses a l’atzar conviuen al costat de la riquesa i la comoditat. Els principals materials de construcció a Bahrain són la pedra calcària i les lloses de corall aixecades des del fons del golf Pèrsic. S'utilitzen per fer parets de cases i tanques al voltant dels jardins. Hi ha una escassetat generalitzada de fusta per a la construcció.
Als afores de Manama, com a tota la costa de l’illa de Bahrain, s’hi van escampar barraques de pesca i cases lleugeres de pobres, construïdes precipitadament a partir dels troncs d’una palmera. Les aigües costaneres al voltant de les illes de l’arxipèlag de Bahrain són abundants en peixos. No obstant això, les superfícies superficials serveixen no només per pescar, sinó també per a l'extracció de perles. La pesca de perles de Bahrain és mundialment famosa. Va haver-hi un moment en què més de 1000 vaixells amb 20.000 caçadors de perles anaven al mar. Però ara el nombre de vaixells ha disminuït fins a 300 i milers de bussejadors de perles, que havien perdut tota esperança de sortir de la pobra desesperada en què es trobaven, van anar a treballar als camps de petroli.
I avui, les millors perles del món encara s’extreuen al golf Pèrsic. La pesca de perles normalment comença del 15 de maig al 15 de setembre. Hi ha tradicions associades a la mineria de perles. Abans d’anar al mar, per exemple, el propietari o el capità d’un vaixell de pesca besa els buscadors de perles al front, consolidant així les obligacions mútues.
 Difícilment es pot trobar una feina més dura i esgotadora. Els bussejadors de perles no porten un vestit especial. Només es pessiguen les fosses nasals amb clips especials de fusta quan es submergeixen al fons del mar. Cadascun d'ells té una daga en una funda de fusta unida al seu costat amb una corretja especial, que serveix per protegir contra atacs de taurons i altres depredadors marins. La durada de l’estada sota l’aigua no és superior a 45-50 segons, i en casos excepcionals: 60-70 i fins i tot 90 segons.
La pesca de perles continua durant els quatre mesos més calorosos, quan hi ha una calma total. Per poder romandre sota l’aigua més temps, el receptor ha de restringir-se constantment als aliments, per tant, la seva dieta diària consisteix en una petita quantitat d’arròs i dàtils. A causa de la manca d’aigua dolça, els captadors no poden rentar l’aigua salada, que corroeix la pell i provoca irritacions constants. Els seus cossos estan sempre coberts de crostes i els ulls estan inflamats i llampants. A més, solen patir malalties com l’escorbut i el reumatisme; entre elles, les malalties de l'oïda i les hemorràgies nasals es consideren freqüents. I, finalment, sempre corren el perill de ser atacats per taurons, peixos serra i altres depredadors marins igualment perillosos. El treball dur i esgotador dels cercadors de perles, amb una vida plena de riscos i accidents, condueix a la vellesa prematura i la mort.
Les millors barres de perles es troben al nord i a l’est de l’arxipèlag de Bahrain. Els buscadors de perles s’acosten a ells en vaixells i fondejen. Saltant del vaixell, el captador s’enfonsa ràpidament a l’aigua fins a una profunditat de 10-20 metres, agafant-se al cable, al qual s’adjunta una gran pedra: un plomall per submergir-se a l’aigua. S’agafa a la pedra amb una mà, mentre que amb l’altra recull les petxines en un petit cistell fixat al coll. Les perles poden estirar-se al fons del mar o s’uneixen a una closca. En aquest darrer cas, són menys costosos, perquè després de separar-se de la closca, en queda una petjada, que fa malbé la forma de la perla. Les perles més valuoses són les que tenen una forma esfèrica regular, i després en forma de pera i ovalades. El color de les perles sol ser blanc, rosat o groguenc, i de vegades negre, sovint amb un to platejat; mida: de microscòpica a la mida d'un ou de colom.
Tan bon punt s’acaba el subministrament d’aire, el bussejador de perles, després d’haver llançat la càrrega, s’enfila al vaixell per fer un breu respir i després torna a baixar al fons del mar. Les closques capturades s’examinen acuradament i, a continuació, es talla el múscul de l’ostra que tanca les closques amb un ganivet. Després d’eliminar la massa gelatinosa del mol·lusc, examineu les vores de la closca, on hi ha les perles. Alguns cercadors ocasionalment aconsegueixen trobar una "rosa vermella", la perla més bella del món.
 Els bussejadors de perles es submergeixen contínuament a l'aigua durant 6-8 hores al dia, prenent només breus descansos de diversos minuts per a breus descansos.
El moment en què acaba la pesca de perles és el més feliç tant per al receptor com per a la seva família. Les perles collides se solen vendre al comprador, que paga després de la venda de totes les perles capturades. La major part de la recaptació es destina a les butxaques del propietari i del capità del vaixell, així com dels compradors que mantenen els bussejadors de perles en constant esclavitud.
Tot i això, les perles no són l’única riquesa que té Bahrain. L'illa de Bahrain té riques reserves de petroli refinades en una refineria local, que també està connectada a un oleoducte submarí per bombar petroli de la península Aràbiga.
La inscripció "Bapko" és visible a les enormes cisternes del port. Es tracta d’una empresa nord-americana que s’ha apoderat de la riquesa de Bahrain. La seva propietat no només és el petroli, sinó també el port de Sitra, un dels ports petrolífers més grans del golf Pèrsic.
La ciutat d’Avalí es va convertir en el centre de producció de petroli. Gairebé no hi ha escombreries de petroli a les seves rodalies, però hi ha moltes vàlvules poc visibles, mig enterrades a la sorra. El petroli es va descobrir aquí el 1932, però la història de l’illa es remunta a segles enrere. Els monticles s’eleven al voltant d’Avalí. Els científics han establert que la seva construcció es remunta al període en què una persona només posseïa armes de bronze. Les eines de pedra trobades als monticles es remunten al 2000 aC. e. A més, contenen mostres de fràgils vidres islàmics del segle X. Com van arribar aquestes coses d’èpoques tan diferents encara és un misteri. També hi ha l'opinió que Bahrain va ser una vegada, aparentment, un cementiri.Això s’indica amb alguns noms: Manama - "Lloc de son", Avali - "Lloc alt", Muharrak - "Lloc d’enterrament" - tots estan relacionats d'alguna manera amb el ritual funerari.
Les referències escrites a Bahrain es remunten al III mil·lenni aC. e. Heròdot, Justí, Plini i altres grans pensadors de l'antiguitat van escriure sobre les seves riqueses. Molta de la informació que van informar posteriorment va resultar confirmada per materials procedents d’excavacions arqueològiques.
Als segles IV-VI dC Bahrain va quedar sota la influència de l'Iran.
 Posteriorment va passar a formar part del califat àrab i un principat vassall dependent d'altres estats àrabs més poderosos. El 1258 Bahrain va aconseguir la independència, però aviat es va perdre a causa de la conquesta de l'estat medieval d'Hormuz. Al segle XVI, Bahrain va ser atacat pels colonialistes portuguesos, que van ser expulsats al segle XVII per les forces combinades dels iranians i dels britànics. Durant gairebé 100 anys, Bahrain va romandre una vegada més sota el jou d'Iran. Però llavors es va enderrocar el domini estranger i Bahrain es va convertir en lliure. No obstant això, aquesta vegada la independència guanyada no va durar gaire. Bahrain va ser conquerida aviat pel veí Oman.
A finals del segle XVIII, la tribu àrab Beni Utbah (Bani Utba) va aterrar a l’arxipèlag de Bahrain, expulsat de Kuwait. La dinastia Al-Khalifa va establir el seu domini sobre les illes, que continua fins als nostres dies.
Des de principis del segle XIX, els països de la península Aràbiga, un darrere l’altre, van començar a caure sota la influència dels colonialistes britànics, que, mitjançant el xantatge, l’engany descarat i la intriga, van posar Bahrain sota el seu control. Actualment, tot i que Bahrain es considera formalment un xeic independent, en realitat és la possessió d’Anglaterra, que va convertir la ciutat de Manama en la "capital" de les seves "possessions" situades al golf Pèrsic.
El xeic i la noblesa local, juntament amb assessors britànics i monopolis nord-americans productors de petroli, exploten sense pietat els recursos naturals i la gent de Bahrain. Tot i que el país té una indústria petroliera moderna, continua sent feble i endarrerit. Els imperialistes estrangers i els senyors feudals locals, per mantenir el seu domini, no desenvolupen altres branques de l'economia nacional.
Fins fa poc, semblava que el temps a Bahrain s’havia aturat. Ara bé, si es pot fer servir aquesta frase, és només en relació amb el passat. Pel que fa al Bahrain modern, aquest país canvia cada any i només el cel és pàl·lid per la calor, com si estigués tenyit de pintura brillant i els núvols que es fusionessin amb l’horitzó del desert, probablement això sigui tot el que no es modifica aquí.
J. Trufanov
Llegiu ara
Totes les receptes
|
