Meló |
Fa molts anys, un amic em va portar de l’Índia un “meló” inusual: la papaia. Aleshores ningú no havia sentit parlar d’aquest exotisme al nostre país. I, recordo, em va sorprendre molt la seva història que aquests "melons" no creixin en melons, com era d'esperar, sinó en palmeres. És una palmera?Després d’haver-me interessat per les palmes de meló (papaia), em vaig assabentar que no pertanyien a la família de les palmeres, sinó de les caricatures. Creixen fins a 10 m d’alçada, però tenen una vida curta i només viuen 5 anys. En lloc de branques, tenen fulles grans (fins a 70 cm) en pecíols llargs i els donen un aspecte semblant a palmell. Les flors apareixen dels sins caducifolis, que posteriorment es converteixen en fruits oblongs de meló de fins a 45 cm de llarg, al principi verds i en un estat madur verdós o groc ataronjat. Com es mengen les fruites?Quan són frescos, mengen només fruites de papaia madures (les madures poden causar intoxicacions). Al mateix temps, la polpa de taronja dolça es pela de la pela rugosa i es recullen nombroses llavors fosques al centre. I les fruites verdes només són comestibles després del tractament tèrmic: fregir-les o estofar-les. També s’utilitzen per estovar la carn. Les llavors no es llencen, sinó que s’assequen, es trituren i s’obté un condiment picant. Sembrem sota vidreRealment sense esperar sort, vaig decidir sembrar llavors d’un fruit portat per un amic. Els va netejar de la polpa i els va col·locar en un bol de sorra humida sota el vidre durant un dia per eclosionar.
Com als tròpicsA les 3-4 setmanes, per a la meva alegria, van aparèixer brots forts a tots els testos. Els vaig col·locar al balcó aïllat. I aquí teniu els fruits!Un any després, les meves plantules van arribar als 1,2-1,5 m d’alçada i, al cap d’un parell d’anys, van florir. Una planta va resultar ser mascle (cultiu dioic). De les seves flors (amb estams) vaig transferir el pol·len amb un pinzell a les flors femenines (amb pistils) d'altres tres palmeres. El primer any, la collita va ser petita: 5 fruits. Però més tard es va poder recollir fins a 10 fruits d’un arbre. No eren grans, però tenien un gust semblant als que es venien a la botiga. Són talls mono?Tot i que la papaia no és difícil de plantar per llavors, he intentat propagar-la per esqueixos. Ara també practico aquest mètode. G. Llum
|