TRADICIONS EUROPEES DE PASQUA DELS CRISTIANS CATHLICS I ORTODOXICS
Com l’ou es va convertir en un símbol cristià
Moltes de les tradicions associades a la Pasqua són d’origen precristià. En altres paraules, l'església, incapaç de destruir les restes de les creences paganes en la ment popular, es va veure obligada a acceptar-les. Donar-los, per descomptat, un nou significat. Tot i això, seria erroni dir que la majoria de les tradicions de Pasqua estan associades a creences paganes. Les tradicions populars i eclesiàstiques medievals van donar lloc a molts nous costums, inclosos els molt divertits.
Comencem pel símbol de Pasqua més important: els ous.
Probablement, els nostres avantpassats indoeuropeus van quedar extremadament sorpresos pel procés de l’aparició d’una criatura viva d’un objecte aparentment completament mort (tal com imaginaven un ou). I aquest objecte s’ha convertit en un símbol de fertilitat i primavera, la base d’una nova vida (per cert, el conill de Pasqua que posa ous als nius també és un personatge d’origen purament pagà, com un ou que simbolitza la fertilitat).
Fins i tot a l’Antiga Pèrsia, les persones es donaven ous els dies de l’equinocci de primavera, que era el començament del nou any.
Amb l’auge del cristianisme, el simbolisme de l’ou va rebre una nova interpretació religiosa. Ara van veure en ell una pedra que cobria l’entrada de la tomba de Crist. A més, l’ou era i és un dels aliments prohibits durant la Quaresma, de manera que la seva transformació en símbol de Pasqua és força lògica.
El costum de pintar i intercanviar ous per Pasqua va arrelar entre els pobles del nord d’Europa i de l’Àsia cristiana poc després de l’adopció de la nova fe. Als països del sud d’Europa i, per tant, a l’Amèrica Llatina, aquesta tradició no s’ha estès.
A l’edat mitjana, era costum presentar ous de Pasqua a la llar i als servents. Així, el rei Eduard I Plantagenet (1239-1307) d’Anglaterra va ordenar bullir uns 450 ous i pintar-los amb or (o embolicats en fines làmines d’or) abans de Pasqua, que després es van lliurar als membres de la cort reial.
Els ous de Pasqua eren regals obligatoris per als nens (en alguns països, els nens reben ous de Pasqua dels seus padrins). Per tant, a la poesia popular d'Alemanya, Àustria, França i Gran Bretanya hi ha moltes rimes en què els nens exigeixen fer un regal (aquesta tradició encara és viva avui en dia). Alguna cosa com un xantatge lúdic: aquestes cançons comencen amb un desig de salut, benestar, etc., i després hi ha una demanda de donar un ou, en cas contrari, alguns problemes cauran sobre el donant (per exemple, les gallines s’esgotaran).
En general, la tradició europea coneix molts jocs de Pasqua infantils en què apareixen ous (de colors o senzills).
Un dels més famosos, potser els més famosos: els ous rodants (al Regne Unit, "pacing-egg") amb una prova de la força de la seva closca. El guanyador és aquell l’ou del qual roman intacte al final del joc.
A Alemanya, hi ha la tradició de buscar ous amagats pel conill de Pasqua: qui en trobarà més. I en algunes zones d'Irlanda, dues setmanes abans de Pasqua, el Diumenge de Rams, els nens fan petits nius a partir de pedres, on amaguen els ous d'oca i d'ànec recollits durant tota la Setmana Santa. El diumenge de Pasqua, els ous es mengen junts.
Els adults també intercanvien ous per Setmana Santa i les tradicions que acompanyen la donació són diferents en diferents països.Així, a Irlanda, el seu nombre estava "regulat" per l'antiga dita: "Un ou per al propietari real, dos ous per al propietari, tres ous per al pobre home, quatre ous per al vagabund" ("Un ou per al veritable cavaller; dos ous per al cavaller; tres ous per al churl; quatre ous per al churl més baix »)
Handbol de Pasqua
Les tradicions paganes es poden veure també en altres tradicions populars medievals. Així, a França, Gran Bretanya i Alemanya, el joc de pilota de Pasqua era generalitzat, presumptament simbolitzant el Sol. Segons antigues creences, el matí de Pasqua "saltava" al cel. A més, no només els seculars, sinó també els bisbes, sacerdots i monjos havien de llançar-se la pilota.
Presumiblement, després de les estrictes restriccions de la Quaresma, només es van alegrar de tenir l'oportunitat de divertir-se durant tota la setmana santa, sobretot perquè fins i tot podien ballar. Aquests jocs s’anomenaven "libertas Decembrica", ja que anteriorment a l’ambient aristocràtic hi havia la tradició al desembre de jugar a pilota amb un servidor.
En moltes comunitats rurals d'Alemanya, encara es conserva el costum de la caminada de camp de Setmana Santa (osterlicher Feldumgang). Diumenge i dilluns, tota la família fa una volta pels cultius d’hivern de sègol i blat, deixant branques de palma i closques d’ou de Pasqua als racons del camp.
L’oposició de sexes
Durant la setmana santa es van desenvolupar tradicions peculiars (també, molt probablement, d’origen pagà) sobre les relacions entre dones i homes. De país en país, el seu contingut va canviar, però l’essència continuava sent la mateixa: el dilluns de Pasqua és el dia de la dona, el dimarts és l’home.
Per exemple, a Gran Bretanya dilluns, es permetia a les dones colpejar els seus marits. I l’endemà van canviar de lloc.
Una tradició similar existia a Alemanya. A Neumark, Alemanya, el primer dia de Pasqua, els criats podien assotar les criades amb varetes. I dilluns, les minyones ja van agafar branquetes.
En aquest context, les tradicions dels eslaus occidentals semblen més inofensives. La setmana de Pasqua tenien masses de joventut.
Igualment, el dilluns era el dia d’un home (a més, el noi va intentar abocar sobre la noia que li agradava, rebent ous de colors o altres regals a canvi amb el consentiment), el dimarts era de dona. Curiosament, era vergonyós que la noia es mantingués seca: no abocaven aigua sobre aquells a qui es condemnava el comportament.
A les regions del nord d’Anglaterra, els homes van sortir al carrer en massa i, en trobar-se amb una dona, la van aixecar tres vegades per sobre del terra. Van rebre un petó o sis penics de plata com a compensació per aquest comportament. L’endemà, les dones podrien fer el mateix. Tanmateix, es pot suposar que els va costar més exercir els seus drets que no pas els homes.
Enceneu el foc
L’antiga costum del foc de Pasqua, que existia anteriorment a tota Europa, tampoc no té cap origen cristià. Va consistir en el fet que a la part alta de la muntanya de Pasqua a partir del nou foc, obtingut per fregament, es va encendre la foguera de Pasqua, en temps precristians que simbolitzaven la victòria de la primavera sobre l’hivern.
L’Església, que va emetre diversos edictes que prohibien el sacrilegi, no va tenir èxit a totes les zones d’Europa. I de nou va optar per incloure l'antiga acció pagana a la llista de cerimònies de Pasqua. Ara el foc va començar a simbolitzar la resurrecció de Crist. Si en algunes zones d’Europa es van llançar prèviament al foc figuretes que simbolitzaven l’hivern, des del moment de la cristianització va començar el costum de cremar Judes traïdor (per exemple, Tirol, Bohèmia, als territoris adjacents al Rin).
El plat principal de Pasqua
Tant les esglésies orientals com les occidentals tenen una tradició de beneir el menjar, que estava prohibida durant el dejuni. Això és especialment cert per als ous, la carn, la mantega i el formatge. Era costum beneir també a casa. Per a això, el rector va haver de recórrer les cases dels seus feligresos la vigília de Pasqua.
El xai, juntament amb l’ou, potser el símbol més significatiu de la Pasqua, tenen un significat purament cristià.Als països d’Europa central i oriental, es poden trobar quadres o figuretes del xai de Pasqua que representen Crist a quasi totes les llars.
L’oració més antiga que demana benediccions per a la carn de xai data del segle VII i es troba al llibre d’oracions del monestir benedictí de Bobbio, Itàlia. Al segle IX, el xai rostit es va convertir en el plat principal del sopar de Pasqua del Papa, però després del segle X, en lloc d’un xai sencer, van començar a servir peces individuals. Tot i que en alguns monestirs benedictins, tot un xai encara és beneït amb oracions antigues.
En qualsevol cas, el xai és un aliment bàsic el diumenge de Pasqua a moltes zones d’Europa. També, molt sovint, les galetes, els panets, els pastissos i altres productes de forn es couen en forma de xai; apareixen xai de sucre i xocolata a les botigues.
Als segles passats, trobar-se amb un xai, sobretot durant la Setmana Santa, es considerava un senyal de sort. Les supersticions populars argumentaven que el dimoni, que pot adoptar la forma de qualsevol altre animal, no es pot transformar en un xai, un animal sagrat.
Despertar un clergue, fer riure a un feligrès
També hi havia uns costums força divertits. Des de l’antiguitat fins al segle X, en algunes regions de França, era costum escoltar canonges i vicaris que dormien durant el servei festiu fins a l’església. Els que arribaven tard arribaven a arriscar-se a ser despertats per la multitud de feligresos. Agafant la creu i l’aigua beneïda, aquests van anar a casa als sacerdots i, si ells, per a la seva desgràcia, encara estaven al llit, els van mullar amb aigua beneïda. A més, com a càstig, la persona culpable havia d’alimentar tothom amb l’esmorzar.
Al segle XV, existia una tradició similar a Nantes i Angers, però el 1431 i el 1448 el sínode diocesà va prohibir el despertar dels clergues, aparentment considerant que degradava la seva dignitat.
Però a Alemanya, res d’aquest tipus estava prohibit. Potser perquè la tradició no anava més enllà del cercle familiar. En algunes zones del Sacre Imperi Romanogermànic per Setmana Santa, els nens i els pares van intentar sorprendre’s mútuament despertant-se (tal com es considerava) saludable amb unes taques de branquetes.
Des del segle XIV existeix una estranya tradició a les regions del sud d'Alemanya. Durant el sermó festiu, el sacerdot hi va inserir històries divertides (Ostermarlein, contes de Pasqua) de caràcter religiós, provocant el riure dels feligresos. Per exemple, una història sobre com el dimoni intenta mantenir les portes de l’infern tancades abans que Crist baixi a l’infern. El costum alegre, però, va durar poc. A Baviera, per exemple, els contes de Pasqua van ser prohibits al segle XVII pel bisbe Climent X, i dos segles després per Maximilià III, pel que sembla, la primera prohibició no va funcionar.
