|
 Com imaginar el sorgo? Peasy fàcil. Agafeu les escombres habituals que vénen del sud. Es tracta de sorgo d’escombra. Capgireu l'escombra: així creix, només pot ser molt més alta.
I per a una escombra, només es talla la pròpia escombra. En ell, aquí i allà, encara es conserven grans vermells, similars al mill (un parent del mill), si l’escombra és nova.
Els grans de sorgo, com el mill, són un aliment favorit de les gallines i les aus en general. Tot i això, no només les aus de corral adoren el sorgo i el mill. Els pardals, per exemple, sovint ataquen amb armada als camps de sorgo i mill. En particular, molesten les estacions experimentals, on es sembren diferents varietats en parcel·les petites. Els científics han provat diferents mètodes de protecció contra el pardal. Van arribar a un consens: la millor eina és un petard. Es tracta d’un tros de canonada de ferro amb un dispositiu senzill. Carregueu-lo amb carbur. Es dispara un tret en blanc. Els pardals volen. Sembla que aquest és el primer cas d'aplicació pràctica de la dita: "Del canó als pardals".
 Ara depèn de la producció industrial d’armes anti-pardal.
Hi havia una vegada que la gent intentava fer sucre a partir de sorgo. A Rússia, a mitjans del segle XIX, en una de les revistes, algú va publicar un article on descrivia detalladament com espremia el suc, l’evaporava en una cullerada i aconseguia els cristalls blancs de neu habituals. De seguida hi va haver seguidors. Un d’ells va plantar immediatament dos delmes (més de dues hectàrees!). Vaig treure el suc, però no vaig rebre cap cristall. A més, també va causar problemes. En aquells anys, el proverbi estava de moda: "El sorgo alimenta tant la gent com la terra". Creient en el refrany, el pobre pensava que almenys el sòl milloraria.
En canvi, va passar el contrari. El sorgo va excavar tant a l’estepa verge que no va ser fàcil treure les arrels. Es va trencar una arada habitual en aquells anys. Vaig haver d’agafar una pala, excavant per quatre costats. Només llavors la planta es va rendir. Però intenteu extreure de la terra les 42.000 arrels que quedaven en dos delmes! I això seria la meitat del problema. Les arrels esquinçades van quedar durant molt de temps, abocant la terra cultivable, perquè no es podrien en absolut sota el sol estepari.
Per tant, el sorgo encara no és molt bo per a la producció de sucre. Queda canya de sucre. Realment s’assembla una mica a la nostra canya comuna que creix en llocs humits, a la vora dels llacs i la perifèria dels pantans. Llargues, estretes, com tots els cereals, les fulles fan un metre o mig de llargada. El mateix canó nus articulat. El mateix rizoma subterrani. La panícula és a la part superior. I fins a sis metres d’alçada, com les nostres canyes.
Diferència de gruix de la tija. És com un pal amb sucre. I més fort. A Cuba, la canya acompanya l’home a tot arreu. Volia una cosa dolça, va sortir de la carretera, va tallar un tros de la tija amb un ganivet de llapis i el va xuclar com un caramel. El sucre es fon. El que queda és fusta no comestible, com serradures. Ho escupen. Els machateros (talladors de canyes) ho fan encara més fàcilment. Quan tens set, agafen un pal de canya, el trenquen per la meitat amb un fort cop, l’eleven per sobre del cap i substitueixen la boca. El suc surt com d’una ampolla. Es diu que calma la set per la calor. I el més important, és higiènic. Hi ha, però, un inconvenient. Cal esbandir-se la boca immediatament amb aigua, en cas contrari les seves dents es deterioren ràpidament, com els que xuclen molts caramels.
A Bombai ho fan de manera diferent. Els carrers són enormes picadora de carn, de la mida d’un escriptori. A prop hi ha un munt de pals, com matolls recollits al bosc. A la primera sol·licitud, el venedor posa un pal a la boca del molí. Hi ha un so cruixent, substituïu el got i el suc s’hi filtra. Per descomptat, també cal esbandir-se les dents.
La canya és una planta perenne. Un cop plantat un tall, colliu-lo durant tres o quatre anys. Els troncs es tallen i apareixen de nous al seu lloc des del rizoma.De vegades, la plantació funciona durant 10 anys. L’únic inconvenient durant la collita són les fulles. Es posen en el camí. De vegades, simplement es cremen a la vinya. A què provoca aquest esdeveniment, a les illes Fiji estava convençut. Al matí vaig sortir de l’hotel i vaig quedar bocabadat. Per davant, en una plana verda coberta de plantacions de canyís, un tornado ardent feia ràbia. El fum es remolí com una corda fosca cap al cel i s’estengué cap a un núvol nefast.
- Estan cremant canyes - va explicar la guia - Els troncs no es cremen. Després són més fàcils de reciclar.
Les muntanyes eren blaves a la llunyania. Esperava veure-hi boscos exuberants exuberants. I feu una foto per recordar-la. Després d’esmorzar vam fer una caminada per aquelles muntanyes. Vam recórrer cent quilòmetres. Les muntanyes no resultaven verdes, sinó negres. Tot els va cremar. Totes les selves tropicals. El foc de la plantació es va endinsar al bosc.
Per descomptat, la canya mateixa pateix sovint diverses adversitats. El primer són els huracans. Sembla que, sobretot, va a l’illa de Maurici. La història ha conservat la memòria de l’huracà de 1892. El 29 d'abril, el vent va assolir una velocitat terrorífica de 103 milles per hora. Un remolí va arrasar pel centre mateix de l’illa. Les canyes crepitaven i es doblegaven gairebé cap a terra. Llavors l’huracà va girar bruscament i va bufar en direcció contrària a la mateixa velocitat esbojarrada. La canya no va suportar això. La meitat de la collita havia desaparegut. Els historiadors calculen que Maurici va ser derrotada 42 vegades en mig segle. Gairebé cada any hi ha un huracà.
Si només es limités als huracans. A ells, a més, terratrèmols. Any 1934. Terratrèmol catastròfic a Bihar. La canya no va resultar especialment danyada, però les fàbriques es van esfondrar. Vaig haver de transportar matèries primeres a altres llocs. Encara pitjor són les plagues. La llista de les seves invasions ha fet una llarga llista. Ja sigui la invasió de ratolins a Egipte, les erugues a Sicília, ara els excessos de formigues a Cuba i Puerto Rico.
Però potser la història més terrible va passar a la canya a principis d’aquest segle a les illes Hawaii. De sobte, la canya de sucre va començar a morir a causa de la podridura de les arrels. El culpable del desastre va ser el bolet vermell Veselka. S’assembla als bolets comestibles normals, ja que té una tija i una gorra. I encara que el disseny d’aquest bolet és diferent, exteriorment tot és molt similar. Només el barret està cobert de moc pudent per atreure les mosques. El metge sanitari en cap de la plantació es va horroritzar quan va veure quants Veselok s’havien instal·lat sota els matolls de canya. A més, va aparèixer una infinitat de mosques, atretes per la malaltia "olor" dels bolets. Les notícies sobre la invasió de bolets van arribar de totes les illes.
Els jardineres es van adonar que el destí de la canya estava segellat. Es van començar a preparar per substituir-la per una altra cultura. No obstant això, els bolets van desaparèixer tan sobtadament com van aparèixer. Per què es van multiplicar tan sobtadament i el que els va fer desaparèixer encara és un misteri. Des de llavors, ja no hem sentit a parlar de Veselka. Però l’ansietat encara persistia.
I si torna a aparèixer el bolet? Què passa si algun altre paràsit surt de l’oblit i mata les canyes?
L’ansietat eterna per la canya és nerviosa. Als anys vuitanta del segle passat, els jardineres es van apoderar de la por que les canyes degeneressin. Hi ha bones raons de preocupació: s’han propagat per esqueixos des de fa centenars d’anys. Llavors - mai. No es pot dir, és clar, que la canya no floreixi. A Colòmbia, les seves panícules són visibles en qualsevol època de l’any. Però les llavors no broten, i ja està! Quants intents s’han fet, tot en va. Finalment, a finals de segle, es van obtenir els primers brots a Java. La generació de llavors és més segura, resistent i forta contra les plagues.
La història del sucre és tan antiga com el món. I la canya també. Però en els darrers anys, el destí de la canya ha canviat dràsticament. La humanitat ha recordat que el sucre es pot convertir en alcohol i l'alcohol és un combustible excel·lent que, per cert, gairebé no contamina el medi ambient. Al final de la Segona Guerra Mundial, a Cuba ja funcionaven cotxes amb combustible alcohòlic. Per tant, el Brasil ara intenta convertir els vehicles en alcohol. Només és una mica més car que la gasolina. El combustible és una mica dur al Brasil i la canya creix tan ràpid ... És cert, els economistes estan preocupats: hi haurà prou sucre per menjar si els brasilers el malgasten en motors de cotxes?
A. Smirnov. Tops i arrels
|
